在停經後,由於體內雌激素的流失,女性比男性更容易肥胖或超重,根據國民健康調查統計顯示,約有35.5%國內已停經的婦女曾經出現更年期障礙,而這項健康問題,不僅僅只發生在台灣,而是全世界。最新一篇動物研究指出,每天暴露在溫暖的環境中,例如三溫暖,可以幫助老年人,特別是女性,對抗與年齡相關的肥胖和胰島素抗性

在這項研究中,研究人員使用 10 個月大的小鼠來模擬衰老,並使用切除卵巢的小鼠來模擬停經後狀況。為了誘導體重增加,小鼠被餵食含有 45% 脂肪熱量的西方飲食,並在養胖之後,分成兩組。一組小鼠在 40℃(104°F)的加熱室中每天接受 30 分鐘的熱療,持續 12 週,而另一組則沒有接受任何熱療。


與未經治療的小鼠相比,接受熱療小鼠的胰島素敏感性和胰島素信號傳導顯著改善,肝臟和棕色脂肪等關鍵區域的脂肪積累減少,並且沒有表現出組織損傷棕色脂肪是一種代謝活躍的脂肪類型,可以幫助身體燃燒更多能量,但隨著年齡的增長和進入更年期,人們往往會失去棕色脂肪,這會導致新陳代謝減慢。


熱療過程有助於身體增加能量消耗,類似於有氧運動的代謝作用,因為熱量可以活化身體許多生化過程,進而增強人體的脂肪燃燒能力。研究人員進一步表示,當身體處在溫度高的環境時,體內關鍵蛋白質TRPV1會開始活化,進而啟動鈣循環,促進脂肪的分解和燃燒,減少肝臟等組織中的脂肪積累,提高人體的胰島素敏感性。

營養師柏辰補充,這項發現非常關鍵,如果可以透過簡易的生活型態改變,來管理隨著年齡的增長的體重和代謝問題,達到健康和生活品質的改善,將會是許多人的福音。


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