「肌少症」是老年失能的兇手，特徵是持續且全身普遍的骨骼肌重量及功能減少，伴隨可能造成失能、生活品質下降，甚至是生活無法自理以及死亡風險增加。人體肌肉會隨著年齡增長而減少，40歲開始肌肉量會以每十年減少8％的速度流失；70歲後，則以每十年減少15％的速度加速流失。
根據最新的《國民營養健康狀況變遷調查》指出，亞洲肌少症的小腿圍指標，男性是≤34公分、女性≤33公分為標準，結果發現，國人75～79歲女性有42.9％、男性有34.2％，已達肌少症標準
《台灣中老年健康因子及健康老化長期研究》的分析，台灣六十五歲以上老人中，有5.4％患有衰弱症，而有高達41.5％的老人，是屬於衰弱前期。可用以下標準，判斷家中長輩是否有肌少症徵兆：
▲走路遲緩：室內平地行走困難（6公尺內行走，每秒速度少於0.8公尺）
▲握力下降：取物困難，拿不動5公斤沙拉油罐、毛巾擰不乾
▲行動吃力：從座椅起身變得困難，例如需要撐扶手才能起身；爬10階樓梯出現困難，例如爬三兩下就需要休息
▲反覆跌倒：跌倒機率增加，過去1年來連續跌倒2次以上
▲體重減輕：非刻意減重，6個月內體重減輕5％。例如，原本體重60公斤的長者，半年內無緣由地減少3公斤，就應小心。
研究顯示，肌少症造成老人健康之影響：
- 身體失能：肌肉力量減少，下肢功能變差，因此較易跌倒、增加失能風險。
- 新陳代謝疾病相關：肌少症與糖尿病、代謝症候群等有相關性。
- 肥胖風險：肥胖對象若有肌少症，更易引發心血管相關疾病、代謝症候群、骨質密度減少等，使老人的失能增加、死亡率上升。
營養師柏辰建議，輕鬆四招，遠離肌少症：
◆充足蛋白質：長者蛋白質建議量為1.2~1.5g/Kg，以一位60公斤長輩為例，每天應攝取72~90公克蛋白質，一天約需攝取8~10份豆魚蛋肉類。建議至少一半紅肉，一半白肉
◆每天兩杯低脂牛奶：牛奶當中的鈣質與維生素D，有助於預防骨質疏鬆，維持肌肉量
◆適當熱量：長輩往往因為代謝開始變差，開始變胖，導致熱量攝取不足，加速肌肉分解
◆規律運動：一週建議2-3次以上的阻力型運動(如舉寶特瓶、扶壁挺身等)，以訓練肌力
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