什麼是維生素 B12，為什麼它這麼重要？

維生素 B12，又稱為鈷胺素（Cobalamin），是一種水溶性維生素，在紅血球生成、神經系統維護、DNA 合成、能量代謝、同型半胱胺酸（Homocysteine）降解代謝等生理過程中扮演至關重要的角色。由於人體無法自行合成 B12，因此必須透過飲食或營養補充品攝取。B12 的存在形式多樣，包括氰鈷胺素（Cyanocobalamin）、甲鈷胺素（Methylcobalamin）、腺苷鈷胺素（Adenosylcobalamin），其中甲鈷胺素和腺苷鈷胺素為人體可直接利用的活性形式。B12 主要來自動物性食物，如牛肉、豬肝、雞蛋、鮭魚、蛤蜊、乳製品等。此外，某些植物性食品（如海藻和發酵食品）可能含有類似 B12 的化合物，但人體吸收率較低，因此素食者通常需依賴 B12 強化食品或營養補充品。此外，某些胃腸道疾病（如克隆氏症、胃切除術後）可能影響 B12 的吸收，導致缺乏。

維生素 B12 的健康幫助

根據台灣衛生福利部國民健康署的建議，維生素 B12 在人體內具有以下重要功能：

• 紅血球生成：B12 是造血功能的重要營養素，缺乏可能導致巨球性貧血，影響氧氣運輸能力，導致疲勞與頭暈。
• 神經系統維護：B12 有助於維持中樞與周邊神經系統的健康，參與神經傳導物質的合成，缺乏可能導致四肢麻木、記憶力下降甚至認知功能受損。
• DNA 合成與細胞分裂：B12 參與DNA 合成與修復，確保細胞正常分裂，對於快速增生的細胞（如腸道上皮細胞、造血細胞）尤為重要。
• 同型半胱胺酸代謝：B12 與葉酸協同作用，參與同型半胱胺酸（Homocysteine）的轉化過程，降低血管發炎，可能有助於降低心血管疾病風險。
• 蛋白質與能量代謝：B12 參與多種蛋白質與脂質的代謝，影響能量產生。

缺乏 B12 可能導致以下問題

• 巨紅血球性貧血：紅血球異常增大，影響攜氧能力。
• 神經損傷：導致手腳麻木、感覺異常、行動困難。
• 記憶與認知問題：與阿茲海默症、癡呆症風險增加有關。
• 疲勞、抑鬱：能量代謝受影響，影響身心健康。

台灣衛生福利部建議的 B12 每日攝取量

根據台灣衛生福利部國民健康署的膳食營養素參考攝取量（DRIs），不同族群的維生素 B12 建議攝取量如下。此外，目前衛福部沒有訂定一個明確的上限攝取量（Upper Intake Level, UL）規範，因為 B12 為水溶性維生素，人體會自動排除多餘的部分。然而，TFDA在112年提出衛福部預告修正含維生素或礦物質之口服產品認定基準表草案，其中有特別提到維生素B12的指示藥需要低於每天1000微克，超過的話，即視為處方藥。目前有部分研究指出，長期過量攝取高劑量 B12 仍可能與某些健康風險（如癌症風險增加）相關，但尚無獲得全面科學性支持，建議攝取量應根據個人需求調整，避免不必要的高劑量補充。

素食者為什麼要多攝取維生素B12?

對於素食者，建議選擇強化 B12 的食品（如植物奶、強化穀物）或使用營養補充品來確保攝取足夠。由於維生素 B12 幾乎僅存在於動物性食品中，因此長期純素飲食者容易缺乏 B12，這可能導致貧血、神經損傷及認知功能衰退等健康問題。根據一項發表於《美國臨床營養學期刊》的研究，長期吃素者的 B12 缺乏率可達 30-80%。另一項研究顯示，約 86% 的純素者血液中B12的濃度偏低，這可能增加同型半胱胺酸（Homocysteine）濃度，進而提高心血管疾病的風險。因此，素食者應透過富含 B12 的強化食品或每日攝取 250-500 μg B12 營養補充品，以確保營養充足。營養師柏辰額外補充B12 的吸收率：

• 低劑量（1–10 μg）：吸收率 30–60%（主要依賴內在因子的接合）
• 中劑量（50 μg）：吸收率 10–20%
• 高劑量（>500 μg）：吸收率約 1–2%（被動擴散機制）。

B12 如何在身體內被吸收與代謝？

吸收機制

• 胃內分解：胃酸幫助釋放食物中的 B12，並與內在因子（Intrinsic Factor, IF）結合。
• 迴腸吸收：內在因子與 B12 形成複合物，於小腸迴腸末端吸收，這種方式有吸收上限，每次吸收最多 1.5–2 μg。
• 血液運輸：B12 經由轉鈷胺素 II（Transcobalamin II, TCII）輸送至細胞利用。
• 肝臟儲存：肝臟可儲存 2-5 毫克的 B12，足夠身體維持數年。
• B12 的吸收率：
  • 低劑量（1–10 μg）：吸收率 30–60%（主要依賴內在因子的接合）
  • 中劑量（50 μg）：吸收率 10–20%
  • 高劑量（>500 μg）：吸收率約 1–2%（被動擴散機制）。
    

影響 B12 吸收的因素

排泄機制(排出體外方式)

• 腸肝循環：每天約 2–5 微克（μg）B12 由肝臟分泌至膽汁後，65–75% 會被腸肝循環回收，所以真正排出的量並不多。研究顯示，B12 在血液中的半衰期約為 6 天，這表示身體每 6 天會代謝掉一半的 B12，但能會受到多種因素影響，包括個體的健康狀況、飲食習慣和吸收能力。
• 尿液排泄：當攝取過量時，多餘的 B12 會經由腎臟排泄。
• 糞便排泄：部分未吸收的 B12 會經由糞便排出，尤其是在腸肝循環受損或攝取過量的情況下。

B12 代謝速率

• 正常情況下，每日 B12 代謝與排泄量約0.5–2 μg，主要是從糞便排出，尿液排出量較少。
• 若攝取 1000 μg B12（高劑量補充），約 1–2% 透過被動擴散吸收，過多部分則由尿液排出。
• 研究顯示，B12 在血液中的半衰期約為 6 天，而肝臟儲存的 B12 可持續2~5年，因此即使短時間未補充，體內仍可維持適量水平。

高劑量 B12 與癌症風險的科學研究

維生素 B12 對於人體健康至關重要，特別是在紅血球生成和神經功能的維持上。近期的流行病學研究和臨床試驗顯示，B12 可能在癌症的預防和治療中扮演一定角色。然而，其作用機制和影響仍不完全清楚，科學界對其正反面影響仍在研究中。一項發表於《美國臨床營養學雜誌》（The American Journal of Clinical Nutrition）的研究顯示，B12 攝取與降低某些形式的癌症風險有關，特別是在維生素 B12 缺乏者中，適量補充 B12 可能有助於減少癌症發生率，但近年來，部分研究發現高劑量補充 B12 可能與某些癌症風險增加相關，但仍有爭議，也尚無足夠全面科學性證實其因果關係。營養師柏辰指出，如果血液長時間維持高濃度B12，應該是肝臟、腎臟等器官異常導致，而當兩個重要排毒器官都有異常狀況，往往代表身體已經有高風險的健康疾病，自然而然很容易提高致癌風險。以下是一些重要研究的概述：

VITamins And Lifestyle (VITAL) 研究

• 研究對象：70,000 名 50–76 歲男性
• 研究方法：透過長期追蹤補充 B12 與癌症風險之間的關聯。
• 結果：
  • 每日補充 >55 μg B12 者，肺癌風險增加 1.83 倍 (TFDA建議成人攝取量是2.4μg )
  • 吸菸者若補充高劑量 B12，肺癌風險增加 4.3 倍
  • 未吸菸者補充高劑量 B12 無顯著風險增加
    

血液高濃度B12 與癌症風險

• 研究發現：血液B12濃度 超過2000 pg/mL 的對象(正常人的血清 B12 濃度範圍約為 200–900 pg/mL，也就是正常人的兩倍)，癌症發生率顯著提高。營養師柏辰指出，如果血液長時間維持高濃度B12，應該是肝臟、腎臟等器官異常導致，或是身體已經有癌症發生。
• 研究背景：根據《美國國立癌症研究所期刊》（JNCI）的流行病學研究，血液高濃度的B12可能是某些癌症的生物標誌（biomarker）。
• 可能機制：
  • B12 可能促進癌細胞增殖，因其參與 DNA 合成，可能有助於異常細胞生長。
  • 血液中高濃度B12可能是癌症的結果，而非原因，因為某些癌症（如肝癌、血癌）可能促使血液中的B12濃度快速上升。
    

B12 與乳癌關聯

• 研究對象：乳癌患者，追蹤其 B12 補充情況與復發率。
• 結果：
  • B12 補充劑使用者癌症復發風險增加 21%。
  • 高血清 B12 濃度與乳癌病患的死亡率之間有潛在關聯。
  • 但此研究未能證實 B12 與乳癌發展的因果關係。
    

與癌症的其他相關研究

• 歐洲癌症研究（European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition, EPIC）發現，血液高濃度的B12與胃癌、結直腸癌風險上升有關。
• 丹麥流行病學研究（Danish Cancer Society Research Center）指出，血液高濃度的B12的對象相較於正常範圍者（>800 pmol/L），其癌症發生率高於一般人群。
  

營養師柏辰再次提醒，目前科學界對高劑量的B12對健康的正反面影響仍在研究中，沒有明確或全面性科學證實高劑量B12會導致致癌，更重要的是如果血液長時間維持高濃度B12，應該是肝臟、腎臟等器官異常導致，或是身體已經有癌症發生。建議定期進行健康檢查，如果有疑慮，可針對手上的營養品與健康報告，與專業醫師或營養師進行進一步了解與詢問。