老年人的肌肉功能通常會下降，這可能會導致活動能力和獨立性下降，並增加跌倒的風險，而腿部承載血液回流心臟，促進循環的重責大任，能協助靜脈收縮，幫助下肢血液送回心臟，完成血液循環，被稱為「人體的第二個心臟」。因此，營養師柏辰指出，顧好年長者的腿部肌肉，同時可以避免因肌力不足而跌倒風險，並強化身體血液循環。
最近發表在《BMJ Open Sport & Exercise Medicine》的一項研究探討了高強度肌肉阻力訓練比中等強度運動或不運動，更能保護老年人的腿部肌肉功能。該試驗納入了 451 名老年人，他們被分成三組，持續進行一年實驗，再持續做三年追蹤：
- 第一組：接受一年的高強度肌肉阻力訓練使用運動器材進行腿部和胸部推舉、低位划船和腿部彎舉等活動，每週在私人健身中心進行三次訓練
- 第二組：接受中等強度訓練進行深蹲、伏地挺身和坐姿低位划船等練習，每週在醫院進行一次訓練，每週在家中進行兩次運動
- 第三組：不運動對照組
結果顯示，三組都有出現握力、腿部肌肉量和腿部伸肌力量都有下降，但高強度肌肉阻力訓練這組，不僅內臟脂肪含量沒有增加，而且腿部肌肉纖維長度也沒萎縮，而中等強度訓練這組，內臟脂肪雖然也沒有增加，但腿部肌肉纖維長度有萎縮，對照組則各項機能都大幅下降外，內臟脂肪含量也有增加
專家貼心提醒，有興趣開始肌力訓練的人可以採取措施，以適合他們的速度安全地進行訓練，人們需循序漸進增強訓練強度，先從較輕的開始，而不是較重的選擇。營養師柏辰額外提醒，需搭配運動及自然老化的狀況，進行相對應的飲食調整與營養補給，裡應外合，才會發揮最佳效益喔！