慢性阻塞性肺疾病COPD(Chronic Obstruction Pulmonary Disease)，可分為慢性支氣管炎與肺氣腫。慢性支氣管炎是支氣管長期發炎，內壁腫脹、黏液分泌物增多。肺氣腫為終末細支氣管遠端的氣道彈性減退，肺泡壁破壞，過度膨脹。臨床上這兩種病症往往合併存在，有些人慢性支氣管炎之病況較為明顯，表現出來的是長期咳嗽有痰；有些人肺氣腫病況較為明顯，表現出來主要是漸進性之呼吸困難
最近的證據表明，慢性阻塞性肺病(COPD)的發生率和嚴重程度有顯著的性別差異，女性似乎比男性更年輕地患有嚴重的慢性阻塞性肺病，舉例說明：吸菸是一個主要危險因素，但患有慢性阻塞性肺病的非吸菸者更有可能是女性。
一項發表在《Thorax》的研究，針對女性不同生命階段與慢性阻塞性肺病風險，進行深度綜合分析，研究人員匯集了三組女性（283,070 名；平均年齡 54 歲），分別來自：1946-51 年澳洲婦女健康縱向研究 (ALSWH-mid)、英國生物銀行，以及瑞典婦女生活方式與健康研究 (WLH)，持續追蹤到2019 年 12 月底。這些婦女的健康狀況平均監測11年，在此期間，10,737名 (約4%)女性在平均 63 歲的時候患上了慢性阻塞性肺病。
研究結果顯示
- 月經初經年紀與慢性阻塞性肺病(COPD)出現U型相關。在 11 歲之前或11 歲開始月經的人患慢性阻塞性肺病的可能性比13歲開始月經的人高 17%； 16歲以後，比13歲開始月經的人風險增加24%
- 不孕症的女性罹患慢性阻塞性肺病的風險也比正常女性高13%
- 有流產史的人患有慢性阻塞性肺病的風險會增加15%，且風險隨著流產次數的增加而增加：流產2 次的風險增加28%，流產3 次或以上的風險增加36%
- 與50-51歲進入更年期的人相比，40 歲之前停經的風險高出 69%，而54 歲或之後經歷更年期的風險則低21%
研究人員說明這是一項觀察性研究，有各種局限性，包括潛在的影響因素，無法確定明確的發生原因，但可以推測的是，雌激素可能會根據時間的不同而有所不同
- 在生育早期或中期，長期或大量累積接觸雌激素會對肺部有害，導致月經初經年紀過早或生產多胎的女性罹患慢性阻塞性肺病的風險更高
- 在生命階段後期，雌激素反而具有保護作用，因為停經年齡較早或卵巢切除女性與慢性阻塞性肺病的較高風險有關
營養師柏辰認為由於現代步調快，女生開始化妝與接觸保養品年紀也大幅提早，都可能會因為環境荷爾蒙等影響，進而打亂身體雌激素正常分泌。此外，相較於男性，女性一輩子都可能需要更注意飲食、生活型態與身體健康，保持良好與正常雌激素的狀況，才能確保月經初經年紀正常，且延後更年期停經年紀，才能用有美麗的年老生活。
▲了解更多，請點選：11歲以下有初經，恐讓更年期提早